Espelho, espelho, meu!
RAMOS, Angela Maria Parreiras - UniRio
GT: Afro-Brasileiros e Educação / n.21
Agência Financiadora: Não contou com financiamento. 

Era uma vez uma linda princesa que tinha a pele branca como a neve, os cabelos loiros e olhos azuis da cor do céu...  
Bem, se não for exatamente assim, é mais ou menos dessa forma que são representadas muitas das personagens da literatura infantil. Através dos textos e das ilustrações reforça-se o estereótipo do ideário branco. É como se para merecer um final feliz, o pré-requisito fosse a pele branca, olhos claros, cabelos loiros .
Quantas crianças já não sonharam em ser uma das princesas, príncipes, heróis ou outras personagens das histórias que lhes foram contadas ou lidas?  Mas para quem será mais fácil se ver no lugar de fascinantes personagens?  Para a criança negra ou branca?  Parece que para a criança que já tenha traços físicos semelhantes aos da personagem, seja mais fácil pois teria menos ou quase nada para mudar. Quando há propostas, principalmente nas escolas, para representar estas personagens das histórias, geralmente, cada um assume o papel que ele ou  os demais acham que é o que lhe cabe.  Assim, para as crianças de pele mais clara, cabelos mais lisos e preferencialmente de olhos claros, serão dados os papéis dos príncipes e das princesas. Para as crianças negras, caberão papéis secundários ou os de Saci-pererê, quando muito. Fada?  Nem pensar.  De bruxa? Talvez, quem sabe? Se não houver outra opção... 
Estereótipos são criados, muitas vezes, fora da escola e invadem o espaço escolar a ponto de não se permitir ver ou ser de outra forma.  Por que a menina negra não pode, por exemplo, ser a princesa ou a fada e o menino negro o príncipe ou o  herói da história? Em situações de escolha de personagens, já ouvi uma professora falar: “Aonde já se viu uma fada preta? Eu hein? Que eu saiba as fadas são loiras!”  
 Fadas, príncipes e princesas são historicamente representados com características européias.  Com isso, a imaginação ficou impossibilitada de ver ou imaginar de outra forma. E como ficam as nossas crianças negras nesse cenário?  Que papéis lhe são permitidos representar ou fantasiar?  Não só diante dos clássicos, mas também em outras histórias, podemos questionar como os negros são representados e em que situações aparecem, quando aparecem.
Até quando nossas escolas ainda continuarão reproduzindo o que tanto criticamos na mídia?

Fatos do cotidiano e a literatura infantil
Uma  professora entra na secretaria, olha para mim e diz: 
- Tive que mandar duas meninas refazerem o trabalho. Mandei que se desenhassem e duas como você, da sua cor, se desenharam loiras de olhos azuis. Pode?  Perguntei logo: Vocês não têm espelho em casa? Desde quando vocês são loiras? Podem fazer tudo de novo.
É muito comum vermos crianças negras se desenhando loiras, de olhos claros.   Motivos para tal talvez não faltem, visto que as imagens tanto na mídia quanto as que são apresentadas nas escolas, enaltecem e valorizam as pessoas de pele branca e costumam ignorar o ou estereotipar negro. 
Que imagens o espelho reflete? Como transpor para o papel uma imagem tão carregada de negatividade no dia-a-dia?
Diversos são os caminhos que podem ser traçados e trilhados no cotidiano escolar objetivando contribuir para a construção constante da identidade, da qual nos fala Ferreira (2000). A literatura é um deles e nos possibilita descobrir “o mundo imenso dos conflitos, dos impasses, das soluções que todos vivemos e atravessamos (...)”, como nos diz  Fanny Abramovich (1997).  Também pensando nas influências da literatura, Coelho(2002) atribui ao livro uma responsabilidade na formação da consciência de mundo das crianças e dos jovens, pois amplia a leitura do  mundo dos adultos.  A autora concede à literatura infantil a tarefa fundamental de ser agente de formação.  Sendo assim, se a literatura infantil pode ser vista como  elemento formador e transformador de situações conflituosas, ela pode apresentar-se como um ícone para abordar temas complexos como racismos, preconceitos e discriminações no cotidiano escolar.
Se é na interação com o outro e com o mundo que vamos construindo nossa identidade, como nos mostra Vygotsky (1987) e se é através da palavra e do olhar do outro que se compreende e se desperta para a tomada de consciência de si enquanto sujeito, como encontramos em Bakhtin (1985) então, na relação do leitor com o livro e nas discussões que podem suscitar destas leituras, tendo contato com histórias de protagonistas negros ou histórias de origem africana, pode-se estar abrindo caminhos para a busca da identidade étnica da criança negra. Essas discussões também estão baseadas na educação dialógica de que nos fala Paulo Freire (1999).  Para ele, as idéias do educador não devem ser “depositadas” nos educandos, pois cabe ao primeiro, ter uma prática que favoreça à reflexão crítica da realidade num diálogo vertical educador-educando,  contribuindo assim para uma educação libertadora que abre caminhos para a  transformação da sociedade.
Talvez pelo tão difundido mito da democracia racial, no qual se defende que  no Brasil não há preconceitos raciais, que a convivência interétnica é harmônica, sem conflitos, é que nos planejamentos escolares não se costuma reservar espaço para se trabalhar tais questões. Os professores, por sua vez, geralmente não dão muita atenção às queixas das crianças que sofrem com as discriminações ou deixam passar despercebido sem discutir o ocorrido. Cavalleiro (2003) enfatiza que esse silenciamento, por parte de professores(as), sobre comportamentos preconceituosos, ocorre muitas vezes por estes não saberem como lidar com estas situações. 
Contar histórias e facilitar o acesso aos livros de literatura infantil, para além do lazer e do poder de desenvolver o hábito e o gosto pela leitura, podem representar um papel importante na construção da identidade.  Mas e as crianças negras? Como fazer se em boa parte dos livros infantis mais utilizados, os negros não aparecem e quando aparecem, muitas vezes são personagens sem voz, sem vez, sem história? Num rápido passar de olhos pelas estantes da maioria das bibliotecas escolares, dificilmente nosso olhar irá se deparar com livros que tragam personagens negros. Em situações privilegiadas, mais raro ainda.  Como, então, a criança negra poderá deixar de se ver como o diferente se nem nos livros ela tem a oportunidade de ver personagens com características étnicas semelhantes às suas? 
Embora pouco divulgados, estes livros existem. E para mudar o rumo desta história, parece ser a hora de sair à caça e dispor de textos onde o negro seja personagem com vida, cultura e história. Falo em caça pois em algumas lojas, quando existentes, geralmente estão colocados nas prateleiras menos acessíveis. Há histórias que tratam de questões étnico-raciais, outras que contam histórias cotidianas  e há as que procuram resgatar um pouco da cultura africana, entre outros. Todos os tipos são importantes: uns por não deixarem de lado questões como preconceito e racismo  que devem e precisam ser discutidas ao invés de continuarem sendo muitas vezes ignoradas nas salas de aula e outros por mostrarem o negro como pessoas comuns, que vivem histórias cotidianas ou fantásticas e também os mostram que o negro também descende de povos que têm culturas, tradições e histórias para contar, o que geralmente é deixado de lado nos currículos escolares. Ao lermos um conto recolhido da tradição oral africana, encontraremos muito em comum  dos contos recolhidos pelo interior do Brasil.  Estas evidências são ignoradas nas nossas escolas que tratam os contos tradicionais e fábulas como folclore que nasce do povo.  Mas que povo é este?  De onde descende este povo e suas histórias?  A África está presente na História do Brasil assim como o Brasil está presente na História da África.  Resgatar esta presença africana na literatura pode representar um dado importante na construção da identidade dos afrodescendentes.  

Conclusão

Ter uma escola democrática, que rejeite de modo decidido toda e qualquer forma de discriminação é o modo de pensar certo de um educador como aponta Freire ( 1996)  No dia-a-dia, não são poucas as situações de discriminações nas mais diferentes formas que se fazem presentes no cotidiano escolar.  Uma das discriminações muito presentes é a racial.  São xingamentos, piadinhas e exclusões que fazem parte das práticas racistas que acontecem por parte de crianças e até mesmo por parte de adultos.  São atitudes algumas vezes evidentes e em outras tão veladas que é preciso estar atento para perceber. No entanto, quem sofre o preconceito, a discriminação sente na pele e pode levar estas marcas pela vida à fora (Cunha Jr.,1999). Nos livros didáticos e paradidáticos que costumam ser indicados, lidos ou disponibilizados nas salas de leituras ou salas de aula, nota-se uma ausência do negro com imagens positivas, o que também constitui preconceito racial.  Segundo Rachel Oliveira (1992), nem sempre a criança, por si só, percebe a ausência do negro nos currículos, livros ou meios de comunicação.  No entanto, é importante chamar a atenção para este tipo de discriminação e discutir a amplitude histórica dessas ações.   
A falta de apropriação de conhecimento e domínio dos valores culturais do mundo negro que são tidos como inferiores diante dos valores do mundo ocidental, por parte das crianças e jovens negros registrada na pesquisa de Iolanda Oliveira (1999), também demonstra, segundo a autora, a omissão da escola em tomar para si a responsabilidade construir conhecimentos étnicos reforçando assim, o racismo e o ideário de branqueamento, dificultando a identificação através da cor, o assumir-se como negro.
É de extrema importância que se deixe de falar no negro somente nas datas comemorativas e apenas com imagens de escravizado e sofredor.  
Oferecer livros com imagens positivas do negro, parece, cada vez mais urgente neste mundo em que ainda se valoriza determinados tipos físicos que não contemplam o negro. Claro que isto não quer dizer apresentar e trabalhar unicamente com livros de literatura infantil que apresentem personagens negros, mas sim que estes sejam incluídos nas atividades desenvolvidas nas escolas e disponibilizados para leitura. Que nas bibliotecas de sala de aula ou da escola, que nas listas de livros paradidáticos, enfim, em qualquer momento ou espaço onde a literatura se faça presente, que se tenha um olhar crítico sobre as escolhas dos livros e um olhar atento para que a pluralidade e diversidade étnica e cultural estejam presentes.  
É preciso que a escola busque caminhos que contribuam positivamente para que a imagem refletida no espelho não seja rejeitada por não contemplar os modelos impostos, mas sim, que todos tenham o direito de se olhar no espelho e dizer: 
- Espelho, espelho, meu.  Existe alguém mais belo do que eu?

Referências Bibliográficas:

ABRAMOVICH, Fanny.  Literatura Infantil – Gostosuras e bobices, São Paulo: Scipione, 1997
  CAVALLEIRO, Eliane dos Santos.  Do silêncio do lar ao silêncio escolar. São Paulo,  
            Contexto, 2003.
COELHO, Nelly Novaes.  Literatura Infantil – teoria – análise- didática. São Paulo,
       Moderna, 2002.
CUNHA Jr., Henrique. Me chamaram de macaco e eu nunca mais fui à escola.  Texto  mimeografado para a disciplina Etnia, Gênero e Educação na perspectiva dos Afrodescendentes, Universidade Federal do Ceará, 1999.

 BAKHTIN, Mikhail.  Estética de la creación verbal. Méxic: Siglo Veintiuno Editores, 1985.

FERREIRA, Ricardo Franklin. Afro-descendente: identidade em construção. Rio de Janeiro: Pallas, 2000.
 FREIRE, Paulo. Pedagogia do Oprimido. Rio de Janeiro: Paz e Terra, 1999
______ Pedagogia da Autonomia. Rio de Janeiro: Paz e Terra, 1996
OLIVEIRA, Iolanda. Desigualdades Raciais: Construção da Infância e da Juventude.    
       Niterói, Intertexto, 1999.
OLIVEIRA, Rachel. Relações raciais na escola: uma experiência de intervenção. São 
        Paulo: PUC - Dissertação de Mestrado, 1992
 VYGOTSKY, L. Pensamento  e Linguagem.  São Paulo: Martins Fontes, 1987